等温淬火球铸铁ADI(Austempered Ductile Iron)，又称奥贝球铁。自从法国的Reaumur于1722年制成了白心可锻铸铁以来，人们不断对获得高性能的铸铁进行大量的研究。1826年Beth Boyden发明了黑心可锻铸铁，随后在20世纪，对铸铁的研究有了更大的进展。1947年，英国的Morrogh发现铸态下存在球状石墨;次年通过在高碳、低硫、低碳的灰铸铁中加入Ce，并使其残留量保持在0.02%以上，制得球墨铸铁。几乎与此同时，美国国际公司(INCO)加格标宾(Gagnebin)等通过向铁液中加入Mg，并使其残留量保持在0.04%以上，可获得相同的球墨铸铁。

　　在铸铁发展的同时，钢的热处理工艺也取得了很大的发展。20世纪Crossmen和Bain在美国钢铁公司研究钢的冷却速率和性能关系时，发现了一种高强度的针状铁素体+碳化铁的组织(现称为贝氏体)，并为这种新热处理工艺申请了专利，称其为等温淬火。铸铁中的奥氏体等温淬火显微组织得到了Flinn的证实。当时，这种组织被认为是贝氏体和针状珠光体。

　　20世纪70年代M.Johanson把钢中的这种等温淬火热处理工艺应用在球墨铸铁中，其所在的芬兰Karkkila铸造厂于1977年宣布研制成功一种奥氏体和贝氏体基体组织的新型球墨铸铁。这种球墨铸铁具有特别的机械性能，抗拉强度达到1000MPa，延伸率达到10%，冲击韧性值与铁素体球墨铸铁不相上下，而弯曲疲劳强度接近合金钢。M.Johanson在1987年召开的第45届国际铸造年会上宣读了这项研究方面的论文。随后，捷克的E.Dorazil等人在这方面作了比较系统的研究。从此，这种材质引起了各国的广泛重视，并在美国、英国、法国、加拿大等13个国家申请了专利。这样优越的综合机械性能，为球墨铸铁代替钢制造一些重要零部件(含齿轮在内)开拓了广阔的前景。不少研究单位和厂家对这种新材料进行了广泛的研究，并取得了不少实用性效果。这种球墨铸铁的研制成功，是近30年来铸铁冶金中的重大成就之一。

　　20世纪90年代，国际材料界通过现代显微手段及衍射技术证实，球墨铸铁等温淬火组织中的类似钢中贝氏体的针状组织，其实并非贝氏体，而是铁素体。所以，球墨铸铁等温得到的基体组织被规范地称为“奥-铁”体。相应地，国际上把原先所谓“贝氏体球铁”或“奥贝球铁”统一改称为等温淬火球墨铸铁(Austempered Ductile Iron)。然而，国内仍有不少称其为奥贝球铁。

　　在20世纪80年代 、后期、英国铸铁研究协会(BCIRA)和日本球铁协会(JDIS)以及美国机械工程师协会(ASME)的齿轮研究协会(AGMA)和汽车研究协会继续对ADI的工艺过程进行量化研究。1989年，美国工程协会制定了包括英制和公制在内的ADI五个等级标准，见表1，欧洲和日本的标准见表2、表3。

　　表1 美国ASTM五级ADI标准(ASTM A897M—1990)

　　表2 欧洲DIN EN四级ADI标准(DIN EN 1564-1997)

　　表3 日本ADJ三级标准(JIS G5509—1989)

　　目前，在国际上ADI汽车零部件正以每年 25%的速度增长。由于ADI优越可靠的静和学和动力学性能，降噪声的独特优势，还兼具有低成本的吸引力，使其在轿车、载重车、火车和军工产品的关键上发挥了重要作用，可用于通用、冶金、轻工、机械等方面。比如，发动机及变速箱各类齿轮、、曲轴、离合器、凸轮轴、机车车轮、辗轮、滑块、链轮等。还能满足破碎机、推土机、挖掘机、农业机械等部件的使用要求。具有强度--疲劳寿命等高于传统锻钢及铸钢、成本低于锻钢、易加工、噪声低等优点。现在应用较多的国家有美国、德国、英国、日本、以色列、芬兰、意大利等，并且随着工艺的不断完善，其性能不断提高。

　　以下以汽车领域为例，讨论其性能特点及技术优势：

　　① ADI具有强度高、韧性好、耐磨性好等优点。以ADI代替铸钢及锻钢，可减轻重量15%～30%，减轻汽车自重，以降低能耗，减少废气排放，并提升汽车动力性能及安全性。

　　② 减振、吸振效果好，降噪声。发动机工作、齿轮啮合过程中会产生噪声，而ADI由于组织中有石墨存在，使得噪声的产生及传播得到很大程度的抑制。

　　③ 较小的热处理变形。汽车齿轮的尺寸精度一般为7～9级，ADI经过加热(900℃左右)的奥氏体化阶段，组织更加均匀化，经等温淬火后，零件变形小，其精度仅降半级以下;而锻钢(如20CrMnTi)本身残余应力相对较大，经高温渗碳热处理后精度要降1～2级。

　　④ 由于重量减轻、生产工艺流程简化、方便大批量生产、机械加工任务减少等方面的优势，与锻钢相比，相对成本降低15%～30%。

　　⑤ 弯曲疲劳强度高，约为400～500MPa。

　　⑥ 比重比钢小，ADI的比重由于在其组织中有近10%左右的石墨，于是同一零件比锻钢要轻10%。同时抗摩擦、耐磨损性能好。

　　⑦ ADI的弹性模量(E=1.7×105MPa)小20%，所以吸振效果好，使机件运行平衡。

　　ADI自问世以来就得到铸造界的极大关注，已成为人们关注的热点材料和技术之一。近年来，随着环保、能源等因素压力的增大，用户的消费理念日趋成熟，耐用、轻型、低能耗、低噪声、环保型汽车已逐渐成为生产者追求的目标。ADI具有的优越性能特点，能满足多方面的使用要求和经济要求，近年来日益为汽车工业所钟爱。2003年，美国已有50多个工厂生产ADI产品，德国大众、美国康明斯、通用汽车公司等都将ADI应用在曲轴、发动机齿轮等重要传动件中。并且随着研究的不断深入，应用领域不断扩大，因此将其称为21世纪“最具有发展前景的工业新材料”。